En résidence pour le Festival Portrait(s) qui explore depuis dix ans la figure humaine sous toutes ses coutures, la photographe Letizia Le Fur pointe les visages des séniors de la ville en autant de tableaux tendres et acidulés. Une déambulation visuelle en toute liberté avec le célèbre « carreau » de Vichy revisité.

 À l’époque de Napoléon III, la dernière mode voulait que l’on soit vu en « Vichy », c’est-à-dire être vêtu du célèbre motif du tissu de la ville, de petits carreaux de couleur mêlés à de petits carreaux blancs. L’impératrice Eugénie en serait même tombée amoureuse et aurait ainsi participé à propager le tissu dans toute l’Europe, les « élégantes » de la fin du XIX^e siècle achevant le travail à ses côtés et faisant de lui un accessoire dernier cri. La photographe Letizia Le Fur a joué le jeu de ce carreau à fond : « J’ai quadrillé la ville de long en large pendant environ trois semaines pour préparer le shooting de cette série tout en m’inspirant de ce célèbre carreau. Nous avons réalisé ensuite quatre jours de shooting intense et puis je suis restée quelques jours pour prendre en photographie différents endroits de Vichy ».

Invitée par la ville, elle a ainsi dressé le portrait de « séniors actifs », de personnes qui vivent en plein « troisième âge » et semblent le revendiquer, le porter haut ainsi qu’une médaille, mais avec un certain humour et de la légèreté. Un casting a été réalisé auprès des habitants et, une fois sélectionnés, ils ont été habillés par la styliste Marjorie Donnart et placés dans des situations singulières, au cœur de différents lieux représentatifs de la ville. « Je voulais souligner la palette colorée de Vichy et montrer des coins qu’on ne voit pas forcément », explique Letizia Le Fur. Ainsi de tel théâtre aux fauteuils d’un jaune très prononcé, de ce vitrail art nouveau qui représente des musiciens en plein concert ou encore de cette cheminée en brique orange dans un pur style années 1970.

La photographe s’amuse des codes et des couleurs et vient pulvériser l’idée que nous nous faisons d’une vieillesse déclinante et décliniste. « J’ai voulu montrer des personnes âgées heureuses, bien dans leur âge », témoigne-t-elle et de confier que ce travail l’a changée, lui a permis d’ouvrir davantage les yeux sur le grand âge. Comme elle l’écrit dans un texte au début du livre qu’elle publie sur la série aux éditions Filigranes : « En rentrant à Paris, dans cette ville parfois hostile aux plus âgés, je me suis surprise à sourire à une dame voûtée et plus fluette que son caddie. Avant je serais peut-être passée à côté d’elle sans la regarder. »

letizialefur.com
IG : @letizialefur
Le livre « Quadrille » de Letizia Le Fur sur filigranes.com

Portrait(s), Rendez-vous photographique de Vichy
Jusqu’au 1^er octobre 2023
À Vichy (Allier) : Esplanade du Lac d’Allier, Grand Établissement Thermal, Parvis de la gare
La programmation sur www.ville-vichy.fr/portraits