À rebours des prix qui consacrent une œuvre achevée, BMW ART MAKERS distingue un processus.
Depuis 2021, le programme porté par BMW Group France repose sur un principe simple : associer un artiste et un curateur autour d’un projet à venir, et accompagner sa production autant que sa diffusion.
Ce déplacement — du résultat vers la recherche — n’est pas anodin. Il traduit une évolution plus large des pratiques contemporaines de l’image, où la photographie n’est plus seulement un médium, mais un espace de convergence entre disciplines et récits. Le format en duo introduit d’emblée une dimension critique, curatoriale, dans le geste artistique lui-même.
La dotation de 33 000 euros, qui comprend une bourse pour l’artiste et le curateur ainsi qu’un budget de recherche et de production, est complétée par un soutien à la scénographie de deux expositions majeures : au Cloître Saint-Trophime lors des Rencontres d’Arles, puis à Paris Photo au Grand Palais.
Produire l’image avec le vivant
Parmi plus de 200 candidatures, le jury a retenu pour l’édition 2026 le duo formé par l’artiste Lara Tabet et la curatrice Yasmine Chemali, dont le projet, Le corps vitré, déplace la question de l’image vers celle de sa fabrication.
Au cœur de leur proposition : un protocole de bactériographie. Des micro-organismes, prélevés dans des environnements aquatiques situés entre zones naturelles et infrastructures industrielles, sont mis en interaction avec des surfaces photosensibles. L’image n’est plus captée, elle advient — co-produite par des agents biologiques, soumise à des variables qui échappent en partie au contrôle humain.
Ce choix engage une lecture moins représentationnelle de la photographie. Il ne s’agit plus de documenter le vivant, mais d’en intégrer les dynamiques au processus même de création.
Ces empreintes du vivant sont ensuite transposées en vitraux contemporains, prolongeant ce déplacement du champ photographique : l’image devient matière, traversée par la lumière, inscrite dans une temporalité et une physicalité qui excèdent le cadre photographique traditionnel.
Un dialogue entre science, image et récit
Le projet s’inscrit dans la continuité des recherches de Lara Tabet, dont la pratique emprunte aux protocoles scientifiques pour en déplacer les usages. Médecin biologiste de formation, elle mobilise des outils issus du laboratoire — cultures, prélèvements, expérimentations — pour interroger les relations entre vivant, technologie et environnement.
Yasmine Chemali apporte quant à elle une lecture curatoriale attentive aux constructions narratives de l’image. À la tête du Centre de la photographie de Mougins, elle développe un travail qui valorise les récits minorés et explore les images comme outils de pouvoir et de résistance.
Un révélateur des mutations en cours
Au-delà du duo lauréat, l’édition 2026 agit comme un indicateur. Les projets finalistes laissent apparaître des lignes de force : affirmation des enjeux écologiques, attention portée aux relations entre humains et non-humains, hybridation des médiums.
Dans ce paysage, BMW ART MAKERS occupe une position singulière. D’une édition à l’autre, le programme soutient des recherches placées sous le signe de l’expérimentation, qui reflètent l’état du monde autant qu’elles donnent à voir la diversité des pratiques contemporaines. À travers elles, c’est une définition élargie de l’image qui se dessine, en constante évolution.
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